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사람들은 성공을 기록하길 좋아합니다. 다이어리에 오늘의 성취를 적거나, SNS에 작은 성과를 올리며 스스로를 칭찬합니다. 하지만 정작 우리 삶의 대부분을 차지하는 건 작은 실패와 좌절입니다. 저는 오랫동안 이 실패를 외면해 왔습니다. 기록하기 싫고, 떠올리기도 불편했으니까요.

그런데 어느 날 문득 생각했습니다. “실패를 기록한다면 오히려 마음이 가벼워지지 않을까?”
그 호기심으로 저는 ‘실패 노트 실험’을 시작했습니다.

1. 첫 페이지의 두려움

노트 첫 장에 ‘오늘의 실패’를 적으려니 손이 잘 움직이지 않았습니다. 너무 사소한 걸 적는 건 아닐까? 혹은 남들이 보면 부끄럽지 않을까? 하지만 규칙은 단순했습니다. “잘못했거나, 후회되거나, 아쉬운 일은 모두 기록한다.”
처음에는 “회의에서 제대로 발언하지 못함”, “저녁을 과식함” 같은 사소한 실패들이었지만, 적고 나니 이상하게 마음이 한결 편안해졌습니다.

2. 패턴이 보이기 시작하다

실험을 1주일 정도 이어가자 노트 속에는 크고 작은 실패가 쌓였습니다. 흥미로운 건, 반복되는 패턴이 눈에 보이기 시작했다는 점입니다.

아침식사를 먹지않은 날 → 업무 집중력 저하

귀찮아 운동을 건너뛴 날 → 저녁 폭식

회의 준비 미흡 → 발언 기회 상실

실패를 기록하니 단순히 반성하는 수준을 넘어, 실패의 원인을 구조적으로 파악할 수 있었습니다.

3. 실패가 오히려 동기가 되다

예상 외의 변화는 ‘실패’가 ‘동기’로 바뀐다는 것이었습니다.
노트에 같은 내용을 두 번 적기 싫어지더군요. 예를 들어, “오늘도 운동을 빼먹음”이라고 쓰는 게 너무 싫어서 결국 다음 날은 억지로라도 운동화를 신게 됐습니다. 실패 기록이 저를 부끄럽게 하는 대신, 행동을 바꾸는 동력이 된 것입니다.

4. 마음이 가벼워진 이유

무엇보다 큰 변화는 마음의 해방감이었습니다. 예전에는 실패가 떠오르면 자책감이 먼저 밀려왔습니다. 하지만 이제는 “괜찮아, 이미 노트에 적었으니 정리 끝”이라는 생각이 들었습니다. 실패를 숨기지 않고 적어내려가니 오히려 제 마음속 짐이 가벼워진 겁니다.

5. 독자에게 드리는 제안

혹시 지금 삶이 버겁거나 마음이 무겁게 느껴지신다면, 실패 기록 노트를 만들어 보시길 권합니다. 멋진 다이어리일 필요도 없습니다. 아무 노트나, 심지어 스마트폰 메모장도 충분합니다.
하루에 단 한 줄이라도, 실패를 적어보세요. 처음엔 부끄럽고 불편하지만, 곧 실패를 받아들이는 힘과 다시 시도할 용기가 생기는 걸 경험하실 수 있을 겁니다.

정리

성공은 잠시 기분을 올려주지만, 실패는 우리의 습관과 생각을 바꾸는 힘을 가지고 있습니다. 그리고 그 시작은 아주 단순합니다. 실패를 기록하는 것.
저의 작은 실험이 누군가에게는 새로운 마음 다스리기의 방법이 되길 바랍니다.